Trong cuốn sách “The Duellists”, ký giả người Italia, Paolo Condo, thuật lại chi tiết 14 ngày cực kỳ căng thẳng khi Real Madrid và Barcelona liên tiếp đối đầu nhau 4 lần vào cuối mùa giải 2010/11. Ông có nói về những gì diễn ra trong phòng thay đồ, khi Zinedine Zidane cho thấy vì sao ông có thể trở thành một HLV hoàn hảo với Real Madrid.
Sau khi thua Barca của Pep Guardiola 0-2 tại lượt đi bán kết Champions League với rất nhiều điều để nói, trong đó có thẻ đỏ của Pepe, Jose Mourinho nói với các cầu thủ về việc thi đấu vì tỷ số hòa 0-0 để họ có thể than phiền về sự không công băng ở lượt đi.
Zidane có mặt trong phòng thay đồ thời điểm đó, khi ông đang đảm nhiệm vai trò sợi dây liên lạc giữa HLV và Ban lãnh đạo. Ông đề nghị được nói vài lời với đội bóng, với mong muốn đem đến chút kinh nghiệm và tiếng nói của mình.
Huyền thoại người Pháp tận dụng cơ hội của mình.
"Các bạn là những cầu thủ tuyệt vời", ông nói, "Vì thế, các bạn cần cố gắng đánh bại Barcelona, bởi Real Madrid luôn nỗ lực thắng mọi trận đấu".
Tất cả những gì Zidane gửi gắm chỉ đổi lại bằng cái nhìn đầy lạnh lùng của Mourinho, nhưng Zizou không thể đồng tình với tư tưởng như vậy.
Kể từ thời khắc hiện diện ở đó, Zidane đã sống với triết lý đó. Và bây giờ, dù đá trên sân nhà gặp Girona hay trên sân Bayern Munich tại bán kết Champions League, Real Madrid không ngừng tin rằng họ có thể và sẽ thắng.
Trong rất, rất nhiều năm, Real Madrid là nơi dành cho những HLV hàng đầu thế giới đến và khẳng định giá trị. Nhưng đó cũng là nơi mà những câu chuyện chính trị sẽ bao phủ lấy các HLV cho đến khi họ bị sa thải hoặc tự bước đi. Cựu HLV John Toshack từng nhờ lại: "Phòng thay đồ giống hệt như cuộc chiến ở Baghdad vậy".
Đội bóng nào cũng vậy, đều có những cầu thủ muốn ra sân nhiều hơn và không giấu diếm nỗi thất vọng. Nhưng khi mọi thứ về tay Zidane, “độc tố” đó đã được đổi thành sự đồng lòng.
Các cầu thủ chính là hiện thân cho tinh thần mà Zidane vẫn đang tiếp tục thúc đẩy ở đội bóng của mình. Lucas Vazquez là một ví dụ. Anh từng bị loại khỏi đội hình dự trận chung kết Champions League với Atletico Madrid năm 2014, nhưng ở Allianz-Arena hôm thứ Tư vừa qua, anh là một trong những người chơi tốt nhất.
Từ một cầu thủ được cho là không ở trình độ yêu cầu tại Real Madrid, anh quyết tâm ở lại và chiến đấu, để rồi trở thành một nhân tố quan trọng trong bất kỳ kế hoạch nào của Zidane.
Hay như Keylor Navas, sự thể hiện về niềm tin ngay trong trận đấu. Sau khi bị hạ gục bởi Joshua Kimmich vì lựa chọn sai vị trí, anh đã trở lại mạnh mẽ và liên tục có những pha cứu thua. Navas nói sau trận đấu: "Có những thời điểm mọi thứ không đi theo cách bạn muốn, nhưng bạn cần có nghị lực và sự mạnh mẽ đề không rơi vào khó khăn".
Đó là thông điệp liên tục được truyền nhau trong đội hình Real Madrid hiện nay.
Rồi như Marcelo là một điểm khác. Anh là người bỏ vị trí dẫn đến bàn thắng của Kimmich. Nhưng hậu vệ người Brazil biết rằng anh có thể và sẽ thay đổi trận đấu – với bàn thắng ở cuối hiệp 1.
Sau trận gặp Juventus tại tứ kết, Marcelo nói: "Sẽ không bao giờ có chuyện với chúng tôi như đã xảy ra với Barcelona, bởi chúng tôi là Real Madrid”. Có một phần nào đó kiêu ngạo, mỉa mai, nhưng phải thừa nhận về niềm tin không cho phép Los Blancos chấp nhận thất bại.
Tất nhiên, chỉ niềm tin thôi thì chưa đủ. Zidane đã và đang cho thấy, ông ngày càng nhạy bén hơn về mặt chiến thuật cũng như nhìn nhận trận đấu để “vá lỗi” khi cần thiết. Đôi khi, HLV 45 tuổi còn khiến giới chuyên môn phải tròn mắt, CĐV phải ngỡ ngàng với những quyết định nhân sự - như trận đấu với Bayern chẳng hạn.
Nhưng cũng từ đó, không khó hiểu khi đánh giá cho rằng, Zidane là sự kết hợp giữa phong cách dịu êm của Carlo Ancelotti và bậc thầy chiến thuật của Mourinho. Cộng thêm sự tôn trọng từ những gì ông làm được khi còn là cầu thủ, Zizou mới hoàn hảo cho Real Madrid và là HLV mà Chủ tịch Florentino Perez tìm kiếm suốt 2 thập kỷ qua.
